Πρόκειται για τη διαδικασία λήψης μικρότατου τεμαχίου ήπατος, προκειμένου να εξεταστεί υπό μικροσκόπιο. Χρησιμοποιείται για καθορισμό του ηπατικού νοσήματος και της σοβαρότητας του, ώστε να προσδιοριστεί η κατάλληλη θεραπεία. Ο πιο συνηθισμένος τύπος γίνεται με εισαγωγή μιας λεπτής βελόνας απότο δέρμα της κοιλιάς στο ήπαρ και αφαίρεση ενός μικρού τεμαχίου ιστού.Βιοψία ήπατος μπορεί να απαιτηθεί αν η διάγνωση ενός προβλήματος του ήπατος δεν μπορεί να προσδιοριστεί με άλλο τρόπο, αν χρειάζεται η απόκτηση δείγματος ιστού από μια ανωμαλία που διαπιστώθηκε μετά από μια εξέταση απεικόνισης, αν πρέπει να προσδιοριστεί η σοβαρότητα της ηπατικής νόσου, ανπιστεύεται ότι θα βοηθήσει στην ανάπτυξη σχεδίων θεραπείας με βάση την κατάσταση του ήπατος, αν πρέπει να προσδιοριστεί το πόσο καλά λειτουργεί η θεραπεία, αν παρακολουθείται το ήπαρ μετά από μεταμόσχευση ήπατος. Εκτελείται επίσης συχνά για να βοηθήσει στον καθορισμό του σταδίου ορισμένων ασθενειών του ήπατος, όπως η αλκοολική ηπατίτιδα, χρόνια ιογενής ηπατίτιδα, αυτοάνοση ηπατίτιδα, πρωτοπαθής χολική κίρρωση, πρωτοπαθήςχολαγγειϊτιδα, αιμοχρωμάτωση, ν. Wilson